Alessandro Zanardi foi um piloto de corridas que estreou na Fórmula 1 em 1991, pela extinta Jordan, substituindo Michael Schumacher, que por sua vez substituiu Bertrand Gachot, piloto titular do time, que havia sido preso em Londres por borrifar spray de pimenta em um taxista durante uma briga de trânsito. Depois disso correu pela Minardi e pela antiga Lotus (não a atual, mas sim a Lotus original, que estava em seus estertores). Nunca conseguiu nada de relevante na F1, por isso foi para os Estados Unidos, correr na CART (ex-Fórmula Indy). Lá, foi campeão em 1997 e 1998, o que lhe rendeu um convite para voltar à Europa em 1999, para correr na Williams ao lado de Ralf Schumacher.
A volta à Fórmula 1 foi outro fracasso, pois a Williams não era mais o time campeão que fora até 1997, e por isso, no final de 2000, Zanardi resolveu voltar para os EUA, para tentar reviver os bons momentos na Champ Car (ex-CART), mas as coisas não saíram bem como planejado. Correndo em uma equipe mediana (Mo Nunn), Zanardi não conseguiu resultados expressivos e, em uma corrida realizada no oval de Lausitz, na Alemanha, em 2001, ele sofreu um acidente horroroso que provocou a amputação de suas duas pernas, e não o matou por muito pouco. O vídeo está aqui:
Para assombro de muita gente (meu, inclusive), porém, Zanardi voltou a pilotar, dessa vez no WTCC, o Campeonato Mundial de Carros de Turismo, pela BMW, usando um carro adaptado. Se isso já não fosse bastante, ele ainda chegou a vencer corridas até decidir encerrar a carreira, em 2009, época em que já estava experimentando o paraciclismo, em que as bicicletas são movidas por manetes. Os resultados vieram rápido, e ele chegou a vencer a maratona de Roma de 2012. Isso tudo já é bem impressionante.
Pois na última quarta feira, dia 5, Alessandro Zanardi, italiano, 45 anos de idade, biamputado, ex-piloto de automóvel, paraciclista, tornou-se campeão paralímpico da prova contra relógio, categoria H4, com o tempo de 24m50s22. Curiosamente, a prova foi disputada no autódromo de Brands Hatch, perto de Londres, um dos mais tradicionais do mundo.
Superação e vontade de viver são pouco perto disso. Zanardi é um herói. Mais que isso, é um monstro. Que sirva de exemplo para todos nós. Eu o saúdo.
Bobeatus Sunt... 