Canela

Para se chegar a Canela, localizada a apenas seis quilômetros de Gramado, basta seguir a Avenida das Hortênsias. Por causa da proximidade entre as duas cidades, não dá pra saber direito onde uma termina e a outra começa, é quase como se ambas fossem uma cidade só. Mas Canela é maior (252,91 km²) e mais populosa (aproximadamente 39.200 habitantes) que a vizinha. As duas cidades se complementam no que se refere a quase tudo, inclusive atrações turísticas, que ficam quase todas no eixo formado pela Avenida das Hortênsias, praticamente em sequência.

Canela também é um centro comercial com preços muito mais acessíveis do que Gramado, e é possível – alô, moças! – comprar roupas de lã e couro e sapatos por preços inacreditavelmente – mas é inacreditavelmente mesmo – mais baratos do que aqui no Rio. Tudo bem, você vai me perguntar se vale a pena comprar na serra gaúcha roupas para o rígido inverno carioca. A resposta: vale, porque eles vendem roupas para o clima “deles” e para o “nosso” também.

Um dos principais cartões postais de Canela é a Catedral de Nossa Senhora de Lourdes, também conhecida como “Catedral de Pedra”, eleita em 2010 uma das sete maravilhas do Brasil. Ela foi construída em estilo gótico inglês e ostenta uma torre de 65 metros de altura, dentro da qual fica um carrilhão de doze sinos fabricados na Itália. Em seu interior há três painéis, pintados pelo gaúcho Marciano Schmitz, que retratam a Aparição de Nossa Senhora, a Alegoria dos Anjois e a Anunciação. Os vitrais representam a ladainha de Nossa Senhora e o altar representa a Santa Ceia.

A Catedral de Pedra

A Catedral fica em posição de destaque no centro de uma colina bem no Centro da cidade, onde ambulantes se amontoam oferecendo tudo para os turistas, desde descontos em restaurantes a salame, passando por artesanato, fotos e CDs. Meio chato, mas eles não são insistentes: basta agradecer e dizer que o que eles oferecem não interessa que eles não se aproximam mais.

o interior da Catedral de Nossa Senhora de Lourdes

Mas é só isso que há na cidade propriamente dita. As demais atrações estão fora dali, na estrada para Gramado ou no Caminho do Caracol, ao fim do qual fica a Cascata de mesmo nome.

A Cascata do Caracol, uma das mais famosas so Brasil, é formada pelo arroio de mesmo nome, e tem 131 metros de queda livre. Ela é acompanhada por uma escadaria de 730 degraus, que leva ao pé da queda d’água. Descer nem é o problema, mas deve-se ter em mente que, quando se desce a escada, só se sobe de volta por ela própria. Isso é avisado logo no início da descida, com placas no melhor estilo “você tem certeza disso?”, para que o visitante tenha ideia do que está fazendo.

Ao longo do percurso há algumas pausas com bancos para descanso, mas encarar 1.500 degraus não é uma brincadeira para qualquer um. Há, ainda, as trilhas demarcadas no parque, pelas quais também se pode descer até o pé da cachoeira, mas o único meio de se subir de volta é retornar pela própria trilha. Não é possível, portanto, descer pela trilha e subir de escada, ou vice versa.

Visitar a Cascata do Caracol não é um passeio para se fazer com crianças pequenas, por isso não descemos. Infelizmente, o único passeio viável para fazer com João Guilherme ali era passear no teleférico que corta o parque e dá uma visão privilegiada da cascata, mas ele estava fechado para reformas. Ficamos só na vontade.

Mas nada estava perdido. Tem muita coisa ainda para se fazer em Canela, principalmente para as crianças!